ان زيادة التوتر المفاجئ (ضربات التوتر)، هي التغييرات الناجمة خلال فترة تتراواح بين ميكر الثانية (الميكرو 1/100.000) الى عدة ميلي من الثانية (الميلي 1/1000) و تكون بقوة متفاوتة ما بين 5-10 ك.و. ان هذا الحد من التوتر اعلى مما قد تتحمله الأجهزة الالكترونية بـ 8-10 مرات.
ان التغييرات المفاجئة في التوتر يمكن ان تكون من مصدر في الشبكة او من الجو. يعرف التوتر الناجم عن مصدر جوي بـ "الصواعق الرعدية". ان تموجات التوتر المؤقتة، سقوط الرعد، التقطع القصير، تغييرات التوتر البطيئة و السريعة و التموجات الغير ثابتة يمكن ان تشكل نماذج من الضربات التي منشأها من الشبكة. بالإضافة الى ذلك توجد أحداث التبديل الكهربائي و التي تلعب دوراً مهماً و فاعلاً في تشكل التوتر العالي المفاجئ.